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1.3.3. Redes convergentes

La comunicación en redes se realiza normalmente a través de Ethernet con tráfico de almacenamiento mediante un entorno de canal de fibra SAN. Es común tener una red dedicada o enlace de serie para administración de sistemas y quizás aún heartbeat[2]. Como resultado, un servidor único suele estar en múltiples redes.
Las conexiones múltiples en cada servicio son costosas, voluminosas y complejas de manejar. Esto da lugar a la necesidad de consolidar todas las conexiones en una. El Canal de fibra en Ethernet (FCoE) y el Sistema de Interfaz para computadoras pequeñas en Internet (iSCSI) responden a esta necesidad.
FCoE

Con los comandos de FCoE, los comandos de canal de fibra estándar y los paquetes de datos se transportan en una infraestructura física 10GbE a través de una sola tarjeta de red convergente (CNA). El tráfico de Ethernet estándar TCP/IP y las operaciones de almacenamiento de canal de fibra se pueden transportar a través del mismo enlace. FCoE usa una tarjeta de interfaz de red física (y un cable) para múltiples conexiones lógicas de almacenamiento y red.

FCoE tiene las siguientes ventajas:
Número reducido de conexiones
FCoE reduce a la mitad el número de conexiones de red a un servidor. Usted puede tener múltiples conexiones para rendimiento o disponibilidad; sin embargo, una sola conexión proporciona conexión de almacenamiento y redes. Esto es muy útil para servidor de caja de pizza y servidor de cuchilla, ya que ambos tienen espacio muy limitado para componentes.
Menor costo
El número reducido de conexiones significa una reducción de cables, interruptores y otro equipo de redes. La historia de Ethernet también presenta grandes economías de escala; el costo de redes cae de forma dramática cuando la cantidad de dispositivos en el mercado pasa de millones a mil millones, como se vio declinar el precio de dispositivos de Ethernet de 100Mb y Ethernet de gigabits.
Igualmente, 10GbE serán más baratos cuando más negocios adapten su uso. Puesto que el hardware de CNA se integra en un solo chip, el uso extendido también aumentará su volumen en el mercado, lo cual se traducirá en una caída de precio significativa con el tiempo.
iSCSI

Internet SCSI (iSCSI) es otro tipo de protocolo de red convergente; es una alternativa para FCoE. Al igual que canal de fibra, iSCSI proporciona almacenamiento de nivel de bloques en una red. Sin embargo, iSCSI no proporciona una administración total del entorno. La ventaja principal sobre iSCSI en FCoE es que iSCSI proporciona mucha de la habilidad y flexibilidad de canal de fibra, pero a un bajo costo.


[2] Heartbeat es el intercambio de mensajes entre sistema para garantizar que cada sistema aún esté funcionando. Si un sistema "pierde latido" o 'heartbeat' se asume que ha fallado y se apaga y, otro sistema ocupa su lugar.