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1.2. 電源管理的基本概念
有效管理電源狀態建立於下列原則之上：
只有在需要的時候，才喚醒閒置中的 CPU
Red Hat Enterprise Linux 5 的 kernel 對每個 CPU 使用一個定期的計時器。這個計時器會避免處理器真的進入閒置狀態，因為不管 CPU 是不是正在執行程序，計時器都會要求 CPU 處理每個計時器的事件（每隔幾毫秒就會發生一次，視設定而定）。要有效管理電源，極大部分是與降低喚醒 CPU 的頻率有關。
有鑑於此，Red Hat Enterprise Linux 6 的 Linux kernel 會降低這個計時器的頻率：因此，CPU 的閒置狀態會變成 tickless（無計時）。這會避免 CPU 在閒置時消耗不需要的電源。然而，如果系統中有應用程式會產生不必要的計時事件，那麼這功能就毫無用武之地。輪詢事件（例如檢查磁碟卷冊的變動、滑鼠動作等等）都是很好的例子。
Red Hat Enterprise Linux 6 提供了一些工具，讓您根據 CPU 的使用量來分辨、稽核應用程式。詳情請參閱 章 2, 電源管理的稽核與分析。
完全停用不使用的硬體與裝置
這對擁有移動零件的裝置（例如硬碟）尤其重要。除此之外，有些應用程式可能會讓不使用、但仍啟用的裝置處於開啟（open）狀態；當這情況發生時，kernel 會假定這裝置還在使用中，讓裝置無法進入省電模式。
低活動等於低瓦數
然而在許多情況下，這端賴較新的硬體與正確的 BIOS 配置。較舊的系統元件通常不支援 Red Hat Enterprise Linux 6 提供的一些新功能。請確定您電腦使用的是最新的官方韌體，同時 BIOS 裡的電源管理或裝置配置都已經啟用。要注意的功能包括：
- SpeedStep
- PowerNow!
- Cool'n'Quiet
- ACPI (C state)
- Smart
如果您的硬體支援這些功能，而且在 BIOS 裡面也已經啟用，那麼預設上 Red Hat Enterprise Linux 6 會啟用這些功能。
CPU 狀態的種類，及其效用
現代 CPU 都支援 ACPI（Advanced Configuration and Power Interface，進階配置與電源介面）功能，提供多種電源狀態。這三種狀態為：
- 睡眠（C-state）
- 頻率（P-state）
- 熱輸出（T-state 或稱「thermal state」：熱能狀態）
在最低睡眠狀態下執行的 CPU 會消耗最低瓦數，但要喚醒 CPU 的時間也最長。在極少數的情形下，這會讓 CPU 才剛陷入睡眠狀態，又被喚醒。這情形會導致 CPU 永遠處於忙碌狀態，這樣就不會節省電源。
電腦關機之後，電力消耗最低。
很明顯的，最省電的方式是完全關閉電腦的電源。舉例來說，您的公司可以發展出「綠 IT」的企業文化，讓員工在外出午餐或回家前，將電腦關閉。您也可以使用 Red Hat Enterprise Linux 6 的虛擬化技術，把數台伺服器整合至一台較大的伺服器。