有經驗的使用者也許會先執行這個動作。我們需要格式化這顆硬碟。格式化（亦可稱為「建立一個檔案系統」）會寫入資訊到硬碟上，並在這個未格式化的硬碟上規劃出順序。

如 圖形 A.2, “有檔案系統存在的硬碟” 所示，檔案系統的順序有些限制。

但檔案系統也給了我們目錄與檔案，權衡之下，付出一些代價並不足以掛齒。

有一點值得注意的就是單獨的通用檔案系統並不存在。就如 圖形 A.3, “有不同檔案系統的磁碟” 所示，磁碟上可能會寫有許多檔案系統中的其中一種。就如您所預測地，不同的檔案系統之間一般來講無法互相相容；也就是說，一個支援某種檔案系統（或是其它相聯的檔案系統類型）的作業系統，可能無法支援另一個檔案系統。然而，這並非包含所有作業系統。比方說，Red Hat Enterprise Linux 支援了多種類型的檔案系統（包括許多其它作業系統常用的檔案系統），使得不同檔案系統之間的資料互換變得簡易。

當然，將檔案系統寫入磁碟只是開始。這個過程的目標是實際地 儲存 與 擷取 資料。在一些檔案寫入到磁碟上後，讓我們看一下磁碟的樣子。

如 圖形 A.4, “有寫入資料的磁碟” 所示，原本為空白的塊區現在存有資料。然而，僅檢閱這些圖案，我們無法確定常駐於此磁碟區的檔案數量。在一個塊區內也許僅有一個，但也可能有多個檔案，有些檔案佔用數個塊區。另一個需要注意的重點就是，已使用的塊區不需要形成一個接觸區域；已使用或尚未使用的塊區可以被散置。這稱之為儲存片（fragmentation）。儲存片可用於重設既有分割區的大小。

就像大部分的電腦相關的科技，硬碟的製造技術也改變很多。特別是，它們越來越大了。不是外觀上變大，而是容量增大以儲存更多資料。而且，這些額外的容量徹底地改變了硬碟的使用方式。

磁碟可劃分成分割區。每一個分割區可被視為一個不同的磁碟。這是經由增加磁碟分割表（partition table）所達成的。

為獨立的磁碟分割區分配磁碟空間的原因有幾種，比方說：

目前實體硬碟有兩種磁碟分割配置標準：Master Boot Record（MBR）和 GUID Partition Table（GPT）。MBR 是個搭配基於 BIOS 電腦使用的較舊磁碟分割方式。GPT 是個屬於 Unified Extensible Firmware Interface（UEFI）一部份的較新分割配置。此部分和〈節 A.1.3, “分割區中的分割區 - 延伸分割區的概論”〉主要詳述了 Master Boot Record（MBR）磁碟分割方案。欲取得更多有關於 GUID Partition Table（GPT）磁碟分割配置上的相關資訊，請參閱〈節 A.1.4, “GUID 分割表（GPT）”〉。

如 圖形 A.5, “含有磁碟分割表的硬碟” 所示，分割表分為四個區域，或是四個主要分割區。一個主要分割區為在硬碟上能夠含有一個邏輯驅動器（或區域）的分割區。每個區域皆可以儲存定義單一分割區的資訊。這代表分割表不可定義超過四個分割區。

每一個磁碟分割表的紀錄包含了分割區的許多重要特徵：

讓我們更詳細的來看這些特徵。起始與結束的點實際上定義了這個分割區的大小與在磁碟上的位置。這個「啟用」的 flag 是用於某些作業系統的開機管理程式。換句話說，在標示為「啟用」的分割區上的作業系統將會被啟動。

分割區的類型也許會比較令人困惑。這個類型是一個號碼用來識別該分割區所使用的容量。如果以上的說明有點含糊不清，那是因為分割區類型的含意也是有點含糊。有些作業系統使用分割區類型來代表一種特定的檔案類型，或用來表示這個分割區與一種特定的作業系統有相關，或者用來指出這個分割區包含了一個可開機的作業系統，亦或表示以上三種的某些結合。

至此，您也許想知道這些額外的複雜性一般是如何使用的。相關範例請參照 圖形 A.6, “含有單一分割區的磁碟”。

在大多數情況下，只有一個單一的分割區佔據整個磁碟，基本上這延襲了使用分割區前的方法。磁碟分割表上只有使用一個紀錄，而它指向這個分割區的起始處。

我們已將此分割區標示為「DOS」類型了。雖然這只是幾種列在 表格 A.1, “分割區類型” 中的可能分割區種類之一，但是它對於此論題來講已足夠。

表格 A.1, “分割區類型”，包含了一列常見（與不常見的）分割區類型，以及它們的十六進位數值。

當然，時間一久四個分割區很顯然的會不敷使用。當硬碟容量不斷的增長，越來越有可能在已經設定好四個適當容量的分割區後，仍然有剩餘空間存在。這個時候就必須想辦法來建立更多的分割區。

請輸入已延伸的分割區。也許您在 表格 A.1, “分割區類型” 中已注意到，有一個「延伸」的分割區類型。此類型的分割區為延伸分割區的核心。

當一個分割區被建立，並且它的類型被設為「Extended」時，會有個延伸的分割表被建立。實質上，延伸分割區本身就像是個磁碟 —，它擁有一個分割表以顯示一個或多個包含了整個延伸分割區之分割區（現稱為邏輯分割區（logical partition），即為四個主要分割區的相反）。圖形 A.7, “含有延伸分割區的磁碟” 顯示了一顆含有一個主要分割區、一個含有兩個邏輯分割區的延伸分割區的硬碟（以及一些尚未分割的可用空間）。

如圖所示，主要分割區與邏輯分割區並不相同 — 硬碟上最多只能有四個主要分割區，但邏輯分割區的數量則沒有上限。然而，囿於Linux存取分割區的方式，您應該避免在同一顆硬碟上，製作超過十二個邏輯分割區。

我們已大致地討論了分割區，現在讓我們討論如何使用這項知識來安裝 Red Hat Enterprise Linux。

GUID Partition Table（GPT）是個較新、基於使用 Globally Unique Identifiers（GUID）的磁碟分割方案。GPT 主要開發來應付 MBR 分割表的限制，特別是可配置的磁碟空間的最大限制。和僅能配置 2.2 TB 以下儲存空間的 MBR 不同，GPT 可與更大的硬碟搭配使用；可配置的最大磁碟大小為 2 ZB。此外，GPT 就預設值支援建立達 128 個主要分割區。此數量能藉由分配更多空間給分割表來擴增。

GPT 磁碟使用邏輯區塊定址（Logical Block Addressing，LBA）並且分割區格式如下：

當您試著要重新分割硬碟時，您可能會面臨以下幾種情形：

讓我們依序探討每一種情況。

Linux 以字母與數字的結合來表示磁碟分割區，這樣也許會令人混淆，特別是，如果您已經習慣使用「C 磁碟」的方式來表示硬碟或它們的分割區。在 DOS/微軟視窗的環境下，分割區是以下列的方式來命名：

Red Hat Enterprise Linux 使用了一種較為靈活的命名方案，並且提供了比其它作業系統還要多的資訊。該命名方案基於檔案，檔案名稱的格式會是 /dev/xxyN。

以下是用來解釋分割區的命名規則：

請記得這項資訊；這能讓您設定 Red Hat Enterprise Linux 所需的分割區時更加容易理解。

若您的 Red Hat Enterprise Linux 分割區正在與一個使用於其它作業系統的分割區共享硬碟的話，大部分情況下您都不會遇上問題。然而，某些特定 Linux 與其它作業系統會需要額外的注意。

許多初次接觸 Linux 的使用者，會對於 Linux 作業系統如何使用與存取分割區的方式感到疑惑。在 DOS/微軟視窗環境中，就相對地簡單多了：每一個分割區都會有一個「磁碟機代號」。如此一來，您便可使用正確的磁碟機代號，來表示在其分割區上的檔案與目錄。

這個與 Linux 在處理分割區與磁碟容量是完全不一樣的。主要的不同點是每一個分割區是使用來形成需要容量的一部分，已支援單一組的檔案與目錄。這是以一個過程稱為 掛載 的方式將一個分割區與一個目錄產生關聯。掛載一個分割區使得它的容量可以在指定的目錄（稱為 掛載點）中被存取。

比方說，若 /dev/hda5 掛載在 /usr/ 上的話，這代表 /usr/ 下的所有檔案和目錄實際上皆駐留在 /dev/hda5 上。因此，/usr/share/doc/FAQ/txt/Linux-FAQ 這個檔案會儲存在 /dev/hda5 上，而 /etc/gdm/custom.conf 這個檔案則不會。

繼續我們的例子，也有可能在 /usr/ 目錄下的一個或多個目錄是屬於其它分割區的掛載點。例如，一個分割區（如 /dev/hda7）也許會被掛載到 /usr/local/ 目錄，表示 /usr/local/man/whatis 檔案將會存放在 /dev/hda7 上，而不是在 /dev/hda5 上。

至此 Red Hat Enterprise Linux 安裝的準備程序，您必須考量您新的作業系統所要使用的分割區數量與大小。「需建立幾個分割區」這項問題持續迴繞在 Linux 社群之間，不過因為這項爭論並無結果，因此分割區格式的數量可能與爭論此問題的人們一樣的多。

請記得，我們建議除非您有特殊理由，否則請至少建立下列分割區：swap、/boot/ 以及 /（root）。

欲取得更多相關資訊，請參照 節 9.15.5, “建議的磁碟分割方案”。