GRUB предоставляет полноценное окружение командной строки для x86. Это обеспечивает гибкость загрузки операционных систем с заданными параметрами и при сборе сведений о системе. На протяжении долгого времени архитектуры, отличные от x86, использовали независимые окружения для загрузки системы из командной строки.

GRUB поддерживает механизм адресации блоков LBA (Logical Block Addressing). LBA выполняет конвертацию при адресации секторов на устройствах IDE и SCSI. Сквозная нумерация секторов помогает снять ограничение BIOS в 1024 цилиндра, когда файлы за 1024 цилиндром не могут быть адресованы. Поддержка LBA позволяет GRUB загружать операционные системы из разделов, расположенных за пределами 1024 цилиндров. Большинство современных BIOS поддерживают LBA-адресацию.

GRUB может читать разделы ext2. Это позволяет получить доступ к файлу конфигурации /boot/grub/grub.conf при загрузке системы, тем самым избавляя пользователя от необходимости записывать в MBR новую версию загрузчика первого этапа каждый раз при изменении настроек. Единственным случаем, когда может понадобиться переустановить GRUB в MBR, является перенос раздела /boot/ (см. Раздел E.3, «Установка GRUB»).