O Kickstart é um método de instalação automatizada que os administradores de sistemas utilizam para instalar o Red Hat Enterprise Linux. Ao usar o kickstart, um arquivo único é criado, contendo as respostas para todas as questões que surgiriam durante uma instalação comum.

Recursos do Red Hat Enterprise Linux 5.6 Beta aprimorou suporte de driver para dispositivos necessários durante o processo de instalação. O suporte para os seguintes drivers e dispositivos é adicionado ao instalador neste lançamento:

Os drivers para-virtualizados (os drivers do virtio) aumentaram o desempenho para um bloco de máquina e dispositivos de rede.

O Libvirt é uma virtualização de hipervisor API independente, que está apta a interagir com as capacidades de virtualização de uma classe de sistemas operacionais. O libvirt fornece uma camada comum, genérica e estável para gerenciar com segurança os convidados virtualizados em um host.

O pvclock habilita um convidado a ler o tempo de relógio do host. No Red Hat Enterprise Linux 5.6, um ponto de sincronização global é adicionado ao pvclock, fornecendo uma fonte de tempo mais estável para convidados.

O driver virtio-serial foi adicionado, habilitando as capacidades do vmchannel nos convidados do Red Hat Enterprise Linux 5.6 operando em hosts do Red Hat Enterprise Linux 6. O VMchannel é um mecanismo de transporte usado para comunicação entre o espaço de usuário do host e o espaço de usuário do convidado.

O comando xenoprof do Xen no Red Hat Enterprise Linux 5.6 inclui as definições adicionadas para reconhecer os processadores do Core i7 e Atom.

Na maioria das redes modernas, incluindo a Internet, os usuários localizam outros computadores pelo nome. Isto libera usuários da tarefa estafante de se lembrarem do endereço de rede numérico dos recursos de rede. A forma mais eficiente de configurar uma rede para permitir tais conexões baseadas em nome é configurando um Domain Name Service (DNS) ou um nameserver, que resolve hostnames na rede para endereços numéricos e vice versa.

O kernel apresenta o serviço Netlink Drop Monitor (DROP_MONITOR) que fornece perda de monitoramento de pacote de rede detalhado. A Red Hat Enterprise Linux 5.6 apresenta o novo utilitário dropwatch para a interface com o serviço de despejo de monitor e retorna os resultados para o userspace.

As tabelas de pontes de Ethernet (ebtables) é uma ferramenta de firewall para filtrar o transito de rede de forma transparente, passando por uma ponte. As possibilidades do filtro são limitadas ao filtro de camada de link e filtro básico em camadas de rede mais altas. O ebtables é um novo pacote para o lançamento do Red Hat Enterprise Linux 5.6.

O Hypertext Preprocessor (PHP) é uma linguagem de script de HTML embutido, geralmente usada com o servidor de Web do Apache HTTP. A Versão 5.3.3 do PHP está disponível no Red Hat Enterprise Linux 5.6 Beta como um pacote separado do php53

mod_nss fornece critografia forte para o Apache Web server via protocolos Secure Sockets Layer (SSL)e Transport Layer Security (TLS), usando a biblioteca de segurança Network Security Services (NSS). Neste lançamento, o mod_nss foi atualizado para a versão 1.0.8, adicionando o suporte para o Online Certificate Status Protocol (OCSP)

O quarto sistema de arquivo estendido (ext4) é agora totalmente suportado no Red Hat Enterprise Linux 5.6. O ext4 é baseado no terceiro sistema de arquivo estendido (ext3) e apresenta diversas melhorias, incluindo o suporte para tamanhos de arquivos maiores e offset, mais rápido e alocação mais eficiente de espaço de disco, nenhum limente no numero de subdiretórios dentro de um diretório, verificação de sistema de arquivo mais rápido e agendamento mais robusto.

O System Security Services Daemon (SSSD) é um novo recurso no Red Hat Enterprise Linux 5.6 que implementa um conjunto de serviços para o gerenciamento central de identidade e autenticação. A identidade centralizadora e serviços de autenticação habilita cache local de identidades, permitindo que usuários ainda identifiquem em casos onde a conexão com servidores é interrompida. O SSSD suporta muitos tipos de identidade e serviços de autenticação, incluindo: Red Hat Directory Server, Active Directory, OpenLDAP, 389, Kerberos e LDAP.

O Samba é um programa de suite que usa o NetBIOS sob TCP/IP (NetBT) para habilitar o compartilhamento de arquivos, impressoras entre outras informações. Este pacote fornece um servidor Server Message Block ou SMB (também conhecido como um servidor Common Internet File System ou CIFS) que pode fornecer serviços para os clientes SMB/CIFS.

A fonte IPA é uma fonte do OpenType Japonesa do JIS X 0213:2004, fornecida pela Agência de Promoção de Informações de Tecnologias, Japan. Red Hat Enterprise Linux 5.6 introduz o novo pacote ipa-gothic-fonts, contendo a fonte de estilo Gótico (sans-serif) e o novo pacote ipa-mincho-fonts contendo a fonte Mincho-style.

Red Hat Enterprise Linux 5.6 introduz suporte para a tabela gráfica Wacom Cintiq 21UX2.

O Ghostscript suite fornece um interpretador do PostScript(TM), um conjunto de procedimentos C (a biblioteca do Ghostscript, que implementa as capacidades de gráficos na linguagem do PostScript), e um interpretador para arquivos de PDF. O Ghostscript traduz o código de PostScript em muitos formatos comuns, bitmapped, como aqueles compreendidos pela maioria das impressoras e exibições. Isto possibilita que usuários exibam os arquivos do PostScript e imprimam-no em impressoras não PostScript.

O pacote GNU gettext fornece um conjunto de ferramentas e documentação para produzir mensagens multi-línguas em programas. No Red Hat Enterprise Linux 5.6, o gettext foi atualizado para a versão 0.17. Observe que o suporte de java e libintl.jar foi descontinuado neste pacote de gettext atualizado.

O Subversion (SVN) é um sistema de controle de versão concorrente que possibilita um ou mais usuários a colaborarem no desenvolvimento e manutenção de uma hierarquia de arquivos e diretórios enquanto mantém um histórico de todas as mudanças. O Subversion no Red Hat Enterprise Linux 5.6 foi atualizado para a versão 1.6.11, apresentando um novo rastreamento de mesclagem e recursos de solução de conflito interativo.

Esta atualização fornece uma nova versão do GNU Project Debugger (GDB), apresentando o novo Python API. Este API permite que o GDB seja automatizado usando scripts escritos na Linguagem de Programação do Python.

O GNU Compiler Collection (GCC) inclui, entre outros, o C, C++, e compiladores do Java GNU e bibliotecas de suporte relacionados. O Red Hat Enterprise Linux 5.6 apresenta a versão do 4.4 do GCC, fornecendo interoperabilidade com o Red Hat Enterprise Linux 6.

Os pacotes GNU C Library (glibc) contém bibliotecas padrão C usadas para diversos programas no Red Hat Enterprise Linux. Estes pacotes contém bibliotecas padrão C e padrão matemático. Sem estas duas bibliotecas, o sistema Linux não pode funcionar corretamente.

OpenJDK no Red Hat Enterprise Linux 5.6 foi atualizado para a versão IcedTea 1.7.5. Esta atualização fornece as seguintes adições notáveis: