RPM を使用すれば、コンポーネントを完全に再インストールすることなく、個別にコンポーネントをアップグレードすることができます。Red Hat Enterprise Linux などの RPM に基づくオペレーティングシステムの新しいリリースを入手したときには、マシンにオペレーティングシステム自体を再インストールする必要がありません（他のパッケージングシステムに基づくオペレーティングシステムの場合はその必要があります）。RPM を使用すれば、インテリジェントで、完全自動化された適切なシステムのアップグレードを行うことができます。その上、パッケージに含まれる設定ファイルはアップグレード後にも保持されるので、カスタム設定が失われることはありません。システム上でのパッケージのインストールとアップグレードでは同じ RPM ファイルが使用されるため、パッケージをアップグレードするために特別なアップグレードファイルが必要になることはありません。

RPM では、強力なクエリのオプションが提供されています。データベース全体を通じてパッケージを検索したり、特定のファイル群のみを検索したりすることができます。あるファイルがどのパッケージに属し、どこから来たのかをも簡単に検索できます。RPM パッケージに含まれるファイルは圧縮アーカイブ形式であり、パッケージとその内容に関する有用な情報を含むカスタムバイナリヘッダが付いているため、個別のパッケージをすばやく簡単にクエリすることができます。

RPM のもう1つの強力な特徴は、パッケージの検証が可能であるということです。パッケージに関する重要なファイルを削除してしまったのではないかと心配になった場合には、パッケージを検証することができます。何か異常があれば通知されますので、その時点で必要に応じてパッケージを再インストールできます。再インストールを行っても、修正した設定ファイルは保持されます。

極めて重要な設計目標は、ソフトウェアのオリジナル作者によって配布されたときのままの 純粋な ソフトウェアソースをユーザーが利用できるようにすることでした。RPM を使用した場合、純粋なソースと適用済みのパッチ、完全なビルド指示が入手できます。様々な理由から、これは大きなメリットとなります。例えば、あるプログラムの新しいバージョンがリリースされた場合、それをコンパイルするために必ずしも最初から作業を始める必要はなくなります。パッチを見て、必要になる かもしれない 作業を確かめることができます。この技術を使えば、コンパイル済みのすべてのデフォルト設定と、ソフトウェアを適切に構築するために行われたすべての変更内容を容易に目に見える形にすることができます。

ソースを純粋な状態に保持するという目標は、開発者にとってのみ重要なことのように思われるかもしれませんが、結果として、エンドユーザーにより高品質のソフトウェアが提供されることにもなります。